Apie jas Bitutei pasakoja profesorius etnologas Libertas Klimka

Kada pradėtos švęsti Užgavėnės?
Manau, kad dar akmens amžiuje. Kadaise Užgavėnės žymėjo gamtos virsmą, kai prasideda šiltasis metų pusmetis. Žmonės, norėdami greičiau sulaukti pavasario, sugalvojo įvairių ritualų. Koks šamanas apsirengdavo briedžio ar elnio kailiu, prisitaisydavo ragus ir grumdavosi su kitu, meškos kailį vilkinčiu žyniu. Kas nugali – tas ir valdo gamtą.
Įsivaizduota, kad vasara – tai meškos karalystė, o žiema – briedžio. Kai meška eina miegoti, gamtos valdovu tampa briedis.

Ar meška pramiega visą žiemą?
Taip. Įdomu, kad meškų Lietuvoje jau seniai nebėra, tačiau visada prisimenama, kad per pusiaužiemį, sausio 25 dieną, meška verčiasi ant kito šono ir ima čiulpti kitą leteną.
Jei vėjuotą žiemos dieną draikosi stogų šiaudai, sakoma, kad dulka meškos gaurai. Meška pabunda ir ima vaikščioti kovo 25-ąją. Tada ateina tikras pavasaris.

Kokiose šalyse dar švenčiamos Užgavėnės?
Daug kur. Pavyzdžiui, Venecijos karnavalas Italijoje, Brazilijos karnavalas – tai tos pačios Užgavėnės. Venecijoje kaukės labai orios, nekalbios, jos neišdykauja, tik praslenka kaip šešėliai, o Brazilijoje šėlstama ir šokama tris dienas.

Kodėl per Užgavėnes dėvimos kaukės?
Meška, briedis tikriausiai kažkada buvo genčių totemai – žvėrys, globojantys visą giminę. Dar ir dabar kai kurios tautelės turi savo globėją, kuris žavi jėga, greitumu, aršumu, kitomis savybėmis. Manoma, kad tos genties žmonės yra globėjo vaikai. Pavyzdžiui, indėnai taip ir sako: mes esame Didžiosios Meškos sūnūs. Taip turėjo būti ir Lietuvoje – juk mūsų miestų herbuose ir dabar galima rasti mešką, vilką…

Kodėl per Užgavėnes valgomi blynai?
Šeimininkė gelbstisi iš nemalonios situacijos, mat sekmadienį valgoma 3, pirmadienį – 6, o antradienį, per Užgavėnes, – net 9 kartus. To paties patiekalo nepatieksi – reikia ruošti vis ką nors kita. O čia dar užgriūva visas būrys persirengėlių! Ką šeimininkė darys – paprasčiausia iškepti blynų. Tačiau tradicinis Užgavėnių patiekalas – šiupinys su kiaulės uodega. Uodega simbolizuoja, kad baigėsi mėsėdas. Liko tik uodega.

Ką turėtų mokėti norintys per Užgavėnes aplankyti kaimynus?
Patarčiau ateiti su gražiais palinkėjimais, pagalvoti, ką pasakys, kaip prisistatys, kad būtų smagu, žaisminga, juokinga ir prasminga. Galima sukurti pokalbių tarp personažų, kuriuos vaidinsite. Juk šventės skirtos tam, kad žmonės geriau gyventų, sutartų su gamta ir vieni su kitais.
Taip pat reikia įdomių kaukių. Labai nuobodu žiūrėti, kai kas nors užsiriša ryškesnę skarelę, pasiima mamos karolius – ir jau čigonė. Juk galima pasidaryti kaukę iš popieriaus, prisitaisyti plaukus iš siūlų, dar ką prilipdyti, nupiešti.
 
Ką būtina nuveikti per Užgavėnes?
Pasigaminti gražią kaukę, paragauti tradicinių patiekalų, net jei ir blynus kepsite – tegu bus jų 9 rūšys! Reikia gerai pavalgyti, padūkti, pasimėtyti sniegu, padainuoti, pasiklausyti muzikos ir savo smagumu nugalėti žiemos pilkumą.