Raseinių rajone esanti Šiluva – ypatingas miestelis. Jame 1608 metais piemenėliams apsireiškė Švč. Mergelė Marija. Šį rugsėjį daug Lietuvos ir užsienio tikinčiųjų susirinko į Šiluvą švęsti šio apsireiškimo 400 metų jubiliejaus.  

Šiluvos Marijos akmuo

Lygiai prieš 400 metų, manoma, ant į Šiluvos koplyčios altorių įmontuoto akmens pasirodė Mergelė Marija. Toje vietoje anksčiau stovėjo bažnyčia, kuri buvo nugriauta aštuoniasdešimt metų prieš apsireiškimą. Sakoma, čia Mergelę išvydo piemenėliai laikančią kūdikį ir graudžiai verkiančią. Tai buvo pirmasis Marijos apsireiškimas Europoje. 

Šiluvos koplyčia

1663 metais ant Marijos akmens vyskupas Aleksandras Sapiega pastatė koplyčią. Daug kartų ji buvo perstatyta. Dabar vietoje medinės koplytėlės stovi didingas baltas statinys, papuoštas freskomis ir Marijos statula. Koplyčios altorius – bažnyčios viduryje, todėl maldininkai dažnai eina aplink jį keliais. 

Švč. Mergelės Marijos Gimimo bazilika

Ši didelė raudonų plytų bažnyčia buvo pastatyta XVIII amžiuje. Didžiajame jos altoriuje puikuojasi garsusis Šiluvos Dievo Motinos su Kūdikiu paveikslas, išgarsėjęs malonėmis. Bazilikos titulas šiai bažnyčiai buvo suteiktas 1976 metais. 

Paveikslas

Tikima, kad šis paveikslas stebuklingas: apie jo suteiktas malones liudija jį supantys votai. 1786 metais popiežiui Pijui VI leidus, vyskupas Steponas Jonas Giedraitis iškilmingai vainikavo paveikslą. 

Atlaidai ir šventės

Dar prieš Marijos apsireiškimą Šiluvoje buvo švenčiami Mergelės Marijos Gimimo atlaidai, vadinami Šilinėmis. Dabar kiekvienais metais, per atlaidų aštuondienį, piligrimai keliauja į Šiluvą iš Tytuvėnų ir Raseinių. Taip pat tai daroma ir per Marijos dienas – kiekvieno mėnesio tryliktą dieną. Tada vyksta pamaldos, kuriose prašoma Marijos užtarimo.